Del té verde al jengibre: 8 tés populares y sus beneficios de salud

Publicado por primera vez en noviembre de 2018 / Actualizado en enero de 2023

Beber tés de hierbas proporciona muchos beneficios para la salud, aunque sin dudas el té más famoso es el derivado de Camellia sinensis, fuente del té verde y el negro. El té negro es el más popular de los dos, ya que el té verde representa solo el 20 por ciento de las casi 2,5 millones de toneladas de té seco que se producen todos los años. Otros tés populares que se consumen por gusto y por sus beneficios para la salud incluyen: manzanilla, jengibre, menta, rooibos y rosa mosqueta.

Diferencias entre el té negro, verde, blanco y matcha

La diferencia fundamental entre los diversos tés de Camellia sinensis es la forma en que se cultivan, cosechan y procesan las hojas y yemas.

Para el té negro, las hojas se cosechan y exponen al medioambiente. Esto hace que se descompongan las hojas mediante fermentación. Durante este proceso, se oxidan los compuestos conocidos como polifenoles, lo que genera que se amarronen las hojas del té. Además, la oxidación produce muchos compuestos sabrosos y aromáticos. Lo malo es que muchos de los compuestos activos que contienen las hojas se convierten en compuestos menos beneficiosos. En contraste, para preparar té verde, las hojas recién cortadas se ponen un momento al vapor. El vapor evita la oxidación, así que las hojas secas mantienen su color verde. El té oolong tiene una oxidación parcial, así que cuenta con las características tanto del té negro como del verde.

Hay más de 150 variedades de té verde disponibles en el mercado, y hay muchas calidades distintas de cada té verde. Por ejemplo, el té blanco es una forma de té verde que se prepara a partir de yemas sin abrir en lugar de las hojas. El té blanco tiene un sabor y un color más leves (amarillo pálido), además de un menor contenido de polifenoles (los compuestos activos) y cafeína que el té verde.

Mientras que el té blanco es una forma más débil del té verde, el matcha es una forma súperpoderosa.¹ Contiene hasta 100 veces más de determinadas catequinas que el té verde común. Para producir matcha, las plantas de té se cultivan a la sombra durante tres semanas antes de cosecharlas. Se cortan las hojas del árbol de forma tal que se quita el tallo y las venas, y luego se las muele para preparar un polvo fino. El matcha tiene un color verde y un sabor muy intensos. Asimismo, es más liviano y dulce que el té verde común. Se considera que el matcha producido a partir de las puntas de las hojas es el de mejor calidad, y es la forma tradicional que se utiliza en las ceremonias japonesas con té verde.

1. Beneficios del té verde

El té verde proporciona más beneficios significativos para la salud que el té negro (o el blanco).^2,3 Aunque el té verde contiene vitaminas y minerales, también es una gran fuente de polifenoles clave para sus beneficios de salud, y es la razón por la cual se lo considera mejor que el té negro y el blanco.

Los polifenoles más importantes en el té verde son las catequinas y otros flavonoides. El contenido de polifenoles en las hojas secas de té verde va del 8 % al 12 %. También proporciona caféina (3,5 %) y teanina (4 %), un aminoácido particular que reduce algunos de los efectos de la cafeína mientras que también promueve una sensación de tranquilidad, claridez mental y enfoque.

El consumo de té verde ha mostrado efectos protectores contra enfermedades cardíacas y crónicas, y efectos positivos sobre la salud inmunitaria y la obesidad.^3-5 Sin embargo, obtener los beneficios completos depende de la dosis. En particular, se debe ingerir una cantidad suficiente de polifenoles mediante té verde. Para obtener los beneficios completos del té verde se requiere un consumo diario de entre 4 a 6 tazas de té verde, o 1 o 2 tazas de matcha. Esos niveles implican una dosis de extracto de té verde que proporcione entre 400 mg y 600 mg de polifenoles diarios. Recuerde que el té verde contiene cerca de 30 mg de cafeína por cada taza de 8 onzas de té verde, y un poco más del doble en el caso de las tazas de matcha. Como comparación, una taza de café por lo general contiene más de tres veces dicha cantidad en una medida aproximada de 100 mg por taza.

2. Beneficios del té negro

El té negro contiene cerca de 50 miligramos de cafeína por taza, lo que lo convierte en uno de los más cafeinados, pero aún así es la mitad de cafeína que una taza de café. Además de la cafeína, es una gran fuente de taninos. Estos compuestos son los polifenoles de té verde que se han complejizado juntos para formar moléculas mucho más grandes. Se los llama taninos porque se los utilizaba para producir cuero. Los taninos, las catequinas y los compuestos relacionados presentes en el té negro aportan sus beneficios para la salud. Por ejemplo, los compuestos de tanino conocidos como teaflavina y tearubiginas son efectivos antioxidantes, por lo que los extractos de té negro con un gran contenido de estos compuestos han demostrado ser beneficiosos para la salud vascular y para reducir los niveles de colesterol.⁵ 

3. Beneficios del té de manzanilla

El té de manzanilla es un té de hierbas preparado a partir de las flores de la planta de manzanilla (Matricaria chamomilla). Su uso medicinal data de hace siglos, en particular para problemas gastrointestinales y para ayudar a promover un buen descanso nocturno.⁶ Las investigaciones también describen los beneficios del té de manzanilla al potenciar el estado antioxidante y controlar mejor los niveles de azúcar en sangre.⁷ Los estudios con preparaciones orales de manzanilla también han demostrado beneficios al mejorar las calificaciones sobre estado de ánimo, promover sensaciones de tranquilidad y aliviar el malestar articular.⁶

4. Beneficios del té de jengibre

El jengibre (Zingiber officinalis) aporta un montón de beneficios para la salud, ya sea que se lo utilice como ingrediente al cocinar, al tomarlo como té o ingerirlo como suplemento alimentario. Es una de las plantas medicinales más investigadas, con más de 5000 investigaciones científicas. Uno de sus usos más populares es ayudar con malestares digestivos leves, como gases intestinales y calambres.8 Estos beneficios, como muchos de los otros efectos sobre la salud del jengibre, están atribuidos a que es una buena fuente de compuestos aromáticos. Esta es una breve lista de los principales usos del jengibre.

• Resfriados y gripes. El jengibre es de gran ayuda para potenciar la función inmunitaria y aliviar algunos de los malestares de las infecciones virales. Es un corticado, por lo que promueve la respiración y puede aliviar tanto los escalofríos como la fiebre. ¡El té de jengibre es una gran opción siempre que quiera calentarse y sentirse bien!
• Náuseas, vómitos y mareos. Estudios clínicos han mostrado que el jengibre puede ayudar con los síntomas gastrointestinales y de otra índole asociados con los mareos, el embarazo, la quimioterapia y otras causas. El jengibre desacelera la comunicación entre el tracto gastrointestinal y el centro nauseoso del cerebro. Hace esto al absorber y neutralizar las toxinas, las hormonas y los ácidos gástricos.^8,9
• Inflamación y salud articular. El jengibre ejerce poderosas acciones antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar el malestar articular.^9,10
• Dolores de cabeza. El jengibre posee numerosos efectos que pueden ayudar a aliviar los dolores de cabeza.^9,10
• Dolores menstruales. El jengibre puede ayudar a aliviar el malestar menstrual.⁹
• Síndrome metabólico. Una gran cantidad de investigaciones muestran que el jengibre puede ayudar al metabolismo, a controlar el nivel de azúcar en sangre y colesterol, y a perder peso.^11,12 Estos efectos se deben a un sinfín de mecanismos. Por ejemplo, los efectos de pérdida de peso del jengibre se deben a que incrementa la termogénesis, lo que potencia la descomposición de células grasas (lipolisis), suprime la formación de nuevas células grasas (lipogénesis), inhibe la absorción de grasa intestinal y controla el apetito.¹²

5. Beneficios del té kombucha

El kombucha es un té preparado a partir de la seta de Manchuria.

El té kombucha tradicional se prepara al tomar una seta plana y fermentarla en té negro o verde junto con algo de azúcar u otros carbohidratos durante siete días aproximadamente. El proceso de fermentación crea una bebida probiótica y rica en antioxidantes con muchos beneficios para la salud, entre los cuales se destaca la mejora de la digestión y el alivio de la inflamación. Recuerde que, como el kombucha también contiene té verde o negro, además proporciona los beneficios de esos tés.

6. Beneficios del té de menta

El té de menta es un té de hierbas preparado a partir de las hojas de la planta de menta. Además de su consumo como bebida relajante, el té de menta se ha utilizado como remedio popular en muchos casos, incluida la salud digestiva, como ayuda durante el resfriado común, para aliviar los dolores de cabeza y el dolor menstrual, y muchos más. Las investigaciones modernas han respaldado algunos de esos usos, en particular el de menta, para mejorar la salud digestiva.¹³ Sin embargo, el mejor uso del té de menta es por gusto y para aliviar el estrés.

7. Beneficios del té rooibos

El té rooibos es un té de hierbas preparado a partir de las hojas de la planta de rooibos (Aspalathus linearis), un arbusto africano. Se lo conoce por su color rojizo, su buen sabor y sus diversos beneficios para la salud. El rooibos no contiene cafeína, por lo que beber una taza antes de irse a dormir es un hábito saludable. Como otras plantas, el rooibos contiene antioxidantes que puede ayudar a evitar las enfermedades cardíacas, las crónicas y otros trastornos relacionados con la edad.¹⁴ El rooibos contiene dos antioxidantes, notofagina y aspalatina, que también ayudan a potenciar la función inmune. Además, el té rooibos ha mostrado diversos efectos antiedad.

8. Beneficios del té de rosa mosqueta

El té de rosa mosqueta es un té de hierbas que se prepara a partir de rosas mosquetas secas o trituradas, o la fruta de la planta de rosa (Rosa canina). Las rosas mosquetas son una buena fuente de vitamina C, además de muchos flavonoides y otros polifenoles. La combinación de vitamina C y flavonoides en la rosa mosqueta puede reforzar el sistema inmune y vascular, además de apoyar la salud articular.¹⁵

Referencias:

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2. Tenore GC, Daglia M, Ciampaglia R, Novellino E. Exploring the nutraceutical potential of polyphenols from black, green and white tea infusions – an overview. Curr Pharm Biotechnol. 2015;16(3):265-71
3. Zhao T, Li C, Wang S, Song X. Green Tea (Camellia sinensis): A Review of Its Phytochemistry, Pharmacology, and Toxicology. Molecules. 18 de jun de 2022;27(12):3909.
4. Chen J, Zhang Z, Yu P, Gan W, Ren K, Zhang F, Chen F, Wang M, Bao J, Wang T. Beneficial effects of green tea on age related diseases. Front Biosci (Schol Ed). 1 de ene de 2020;12(1):70-91. 
5. Brimson JM, Prasanth MI, Kumaree KK, et al. Tea Plant (Camellia sinensis): A Current Update on Use in Diabetes, Obesity, and Cardiovascular Disease. Nutrients. 21 de dic de 2022;15(1):37. 
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7. Zemestani M, Rafraf M, Asghari-Jafarabadi M. Chamomile tea improves glycemic indices and antioxidants status in patients with type 2 diabetes mellitus. Nutrition. Ene de 2016;32(1):66-72. 
8. Nikkhah Bodagh M, Maleki I, Hekmatdoost A. Ginger in gastrointestinal disorders: A systematic review of clinical trials. Food Sci Nutr. 5 de nov de 2018;7(1):96-108. 
9. Unuofin JO, Masuku NP, Paimo OK, Lebelo SL. Ginger from Farmyard to Town: Nutritional and Pharmacological Applications. Front Pharmacol. 26 de nov de 2021;12:779352. Kim S, Cheon C, Kim B, Kim W. The Effect of Ginger and Its Sub-Components on Pain. Plants (Basel). 2 de sep de 2022;11(17):2296.
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12. Ebrahimzadeh Attari V, Malek Mahdavi A, et al. A systematic review of the anti-obesity and weight lowering effect of ginger (Zingiber officinale Roscoe) and its mechanisms of action. Phytother Res. Abr de 2018;32(4):577-585. 
13. Mahendran G, Rahman LU. Ethnomedicinal, phytochemical and pharmacological updates on Peppermint (Mentha × piperita L.)-A review. Phytother Res. Sep de 2020;34(9):2088-2139. 
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