Polvos proteínicos y complementos de reemplazo de comidas ¿Cuál es la diferencia?

Por Manuel Villacorta, Dietista Registrado

Con proteínas disponibles en muchas formas diferentes como tubos con proteína en polvo, premezcladas como las encuentras en los pasillos de suplementos de la tienda, dentro de barras de proteínas y similares, hay mucha confusión acerca de si estos productos se pueden utilizar o no en sustitución de las comidas. Algunas personas se preguntan si es adecuado utilizarlos en absoluto. Si eres una de esas personas, investiguemos sobre ello.

¿Qué es un reemplazo de la comida?

Los reemplazos de las comidas se definen como sustitutos de los alimentos sólidos y vienen comúnmente en forma de barras y batidos. Puesto que normalmente están controlados en cuanto a porciones y calorías, algunas personas prefieren utilizar los reemplazos de las comidas como una herramienta para perder peso, y algunos estudios han mostrado ciertamente que los reemplazos de las comidas pueden tener éxito para perder peso. No obstante, algunas personas simplemente los utilizan por comodidad cuando no tienen tiempo para preparar una comida.

De forma ideal, el reemplazo de una comida debería tener unas 400-500 calorías o aproximadamente el mismo contenido calórico que una comida razonable, y normalmente debería contener los tres macronutrientes: proteínas, carbohidratos y grasa. Como dietista, en mi consulta yo recomiendo dos comidas razonables y un reemplazo de comida, o dos reemplazos de comida y una comida razonable con tentempiés. Esto tiende a promover la pérdida de peso al mismo tiempo que da al cuerpo una nutrición adecuada.

¿Qué son los suplementos proteínicos?

Las bebidas de proteína vienen de dos formas: premezcladas o como proteína en polvo. Las bebidas premezcladas son normalmente lo que ves embotellado y listo para beber en la tienda de alimentación. La proteína en polvo viene normalmente en latas o bolsas y es necesario que el usuario lo mezcle con agua, leche o un líquido de su elección. Sin embargo, esta forma de proteína no se considera un reemplazo de comida por sí mismo debido a que normalmente tiene muchas proteínas, pero no la suficiente cantidad de los demás macronutrientes.

¿Cuándo es apropiada la proteína en polvo sola? Si decides usar proteína en polvo como reemplazo de comidas, se recomienda que añadas otros alimentos a la misma. Esto es debido a que los batidos de proteínas deberían contener una mezcla de todos los macronutrientes: proteínas, carbohidratos y grasa. Por ejemplo, un plátano, dos cucharadas de mantequilla de cacahuete y una cucharada de proteína en polvo es un batido rápido y delicioso que contiene todos los macronutrientes, está dentro del rango de 300-400 calorías y sería un gran reemplazo de cualquier comida. Una comida como esta es una opción fantástica para la gente que no siempre tiene tiempo para planificar las comidas o quienes quieran un desayuno rápido.

De este modo, la proteína en polvo también puede ser apropiada antes de un ejercicio para proporcionar combustible y después del ejercicio para mejorar la recuperación muscular y reposición corporal tras el esfuerzo de la actividad física. Como estrategia para evitar comer en exceso, recomiendo que mis clientes consuman una bebida proteica antes de salir a comer o de una reunión social que pueda tener alimentos no del todo saludables. Esto te mantendrá satisfecho sin contribuir una significativa cantidad de calorías.

Los reemplazos de comidas y las bebidas proteicas tienen su propio uso y lugar en la dieta de cada persona. La clave es usarlos conscientemente y adecuadamente para ayudar a tus metas nutricionales.

Referencias:

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12704397
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2851659